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Hi,

nike women half marathon semi-marathon san francisco 2014 13.1 miles

Il y a de cela une semaine (enfin un peu moins avec le décalage horaire éhé), je prenais le départ du Semi-Marathon Femme organisé par Nike à San Francisco. C’était une aventure unique, j’étais très chanceuse de la vivre et surtout très fière de montrer ce que j’avais dans la ventre à nos amies-runneuses de la Côte Ouest. J’espère avoir bien rempli le contrat et avoir bien représenté les sportives et coureuses françaises 😉

Bon je saute un peu les étapes car avant de passer la ligne d’arrivée, d’être fière et heureuse, j’ai surtout passé un fantastique weekend à San Francisco, une ville dont j’étais tombée amoureuse 2 ans plus tôt. J’ai pu découvrir quelques parcours de running très sympa et surtout faire de belles rencontres car le Nike Women Half Marathon rassemblait énormément de femmes motivées venues des 4 coins de la planète pour se mesurer aux célèbres collines de San Francisco. J’ai heureusement eu le temps de visiter un peu la ville et notamment les coins que j’avais raté durant ma première escapade dont la Coit Tower. 

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Vendredi je suis partie assez tôt avec Nike pour arriver en début d’après-midi à San Francisco et profiter de la ville avant la grosse agitation du weekend.

Un peu de shopping, un peu de visites autour du Union Square, LE centre ville de San Francisco (du moins l’un des centres). J’ai adoré pouvoir me promener à nouveau dans ces fameuses rues et surtout voir à quel point l’ambiance et l’excitation de la course étaient déjà bien présentes.

En fin  d’après-midi, je suis allée rejoindre les fameuses Roco Runs pour un petit shakeup run avant le Semi-Marathon de dimanche.  Ça m’a fait du bien de m’activer un peu après 11h de vol et surtout l’envie irrésistible d’aller me coucher à cause du décalage horaire. C’était sympa surtout que le run était mené par des coureuses originaires de San Francisco qui nous ont faire découvrir un parcours original. J’ai surtout pu me frotter aux premières collines à escalader et descendre. OUI ESCALADER tellement les inclinaisons sont importantes. J’aime les surnommer des « murs » car on ne voit pas le sommet…

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Le samedi matin, Nike nous avait préparé une petite sortie près de la côte et de la marina de San Francisco avec une vue magnifique sur le Golden Gate. Je n’avais pas eu cette vue quand j’avais visité la ville pour la première fois, à vrai dire, je n’avais même pas eu l’occasion d’y courir.

Cette sortie courte mais intense était parfaite : le paysage sublime, le soleil, l’air de l’océan, l’excitation pour le lendemain, le repérage de l’arrivée qui ne se ferait pas très loin..et surtout toutes ces autres femmes motivées. J’ai trouvé ça fou cette énergie féminine, ce courage car pour beaucoup ce semi-marathon était leur premier, et elles n’ont pas choisi le plus facile.

Samedi après-midi, je suis allée récupérer mon kit et mon dossard. Autant vous le dire, Nike a fait les choses en très grand ET aussi à l’américaine puisque toute la place de Union Square était occupée par le village de la course… enfin la ville car c’était une véritable fourmilière. Si je devais comparer avec celui du 10km Paris Centre, aussi organisé par Nike, c’était bien le double. C’était FOUU.  Néanmoins, il fallait être patient pour obtenir son kit, il y avait de l’attente un peu partout pour profiter de chaque stand et expérience proposée, mais ça valait le coup à chaque fois.

J’ai ainsi pu découvrir que j’étais une SUPER USER : beaucoup de kilomètres et de minutes Nike Training Club cumulés, ce qui m’a permis de gagner un Fuelband édition limitée… Belle surprise qui a aussi été offerte à 150 autres sportives ce jour-là. C’était franchement cool de se faire récompenser de notre véritable engagement sportif.

Une fois le kit récupéré,  je n’ai pas pu résister aussi à prendre mon nom en photo parmi les 25 000 autres participantes… Bon j’ai aussi craqué (comme vous l’avez vu) sur la collection spéciale Nike Women Half Marathon : un souvenir parfait en outre de la médaille et de l’expérience.

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Après des dernières visites, nous avons fini la soirée dans un bon restaurant asiatique et au lit car le réveil était programmé à 4h30 pour un départ du Semi-Marathon à… 6h30… 6H30 !!! Je ne suis jamais partie aussi tôt et surtout de nuit, mais après tout avec le décalage horaire, c’était plutôt idéal.

Jour-J:

Ou plutôt la nuit éhé, le réveil est difficile, mais la température est parfaite, un micro petit déjeuner, je me sens fébrile mais très excitée à l’idée de conquérir les rues (et surtout les hauteurs) de San Francisco parmi 25000 autres femmes (et quelques hommes). Je me place dans mon SAS, pas très loin de la ligne d’arrivée.

Malgré l’heure, l’ambiance est au rendez-vous et surtout, nous avons le droit à l’hymne nationale américaine quelques minutes avant le départ officiel. Tous les SAS s’étalent sur plusieurs blocks, je ne vois même pas le bout de toutes les coureuses. C’est fou, c’est excitant, l’adrénaline monte et avec quelques minutes de retard, nous partons finalement pour 13.1 miles ou 21km3.

Toute la première partie était dans la nuit et surtout, nous parcourons les premières collines de San Francisco. Je suis encore fraîche alors je ne les sens pas tellement. Je suis surtout émerveillée par cette foule qui nous encourage alors qu’il fait frais, qu’il fait nuit, qu’il fait humide. Gospel, affichettes, cris, chants… C’est de la folie, on se sent pousser des ailes.

Les ravitaillements sont très bien organisés et placés régulièrement. Néanmoins, je suis un peu plus dubitative sur le contenu, on retrouve la traditionnelle eau, les oranges… mais aussi d’autres ravitaillements originaux et qui collent bien aux stéréotypes américains lol : chocolat, mini bonbon, gélatine, soda…

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Deuxième partie de la course, nous entrons dans le Golden Gate Park. Il fait encore sombre et le parc est encore endormi, ou plutôt et surtout embrumé. Une petite brume fraiche qui fait du bien car l’humidité est assez présente et pesante. Je me sens toujours bien mais heureuse d’en finir avec les montagnes russes du centre de San Francisco (enfin ça c’est ce que je croyais) Le parc est relativement plat, quelques pentes, quelques montées, rien de bien méchant.

J’arrive ainsi à un peu récupérer et garder des forces pour la troisième et dernière partie de la course, que j’espère plus facile et surtout très belle avec l’arrivée sur la marina et notamment, la vue sur le Golden Gate Bridge. Enfin j’espère que la brume sera levée en arrivant vers 8h30.

Nous sortons du parc et là, c’est la déconfiture, nous enchaînons à nouveau les collines de San Francisco… avant de gravir dans les derniers kilomètres LA colline qui me tue littéralement les jambes à cause de la fatigue déjà accumulée avant le parc. Un panneau nous indique « Plus que 1000 yards »…

Sachez que jusqu’au sommet, je me suis demandé « mais ça fait combien 1000 yards en mètre ?? en kilomètre » Bien trop long à mon goût. On souffre, mais au sommet, la foule est encore là pour nous encourager, nous hugger, nous faire la OLA. Bref, le sourire est revenue, les jambes repartent pour la dernière ligne droite, pour les 2 derniers miles, dont une longue ligne droite vers cette ligne d’arrivée qui se rapproche irrésistiblement.

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L’arrivée  et le résultat :

 Arg je donne tout sur la fin mais je sens que mes jambes sont lourdes suite à cette accumulation de montées et de descentes. Néanmoins, quel bonheur !! quelle ambiance !!! J’arrive heureuse et très fière d’avoir bouclé ce semi-marathon légendaire, mon premier aux Etats-Unis. Pour mon deuxième semi-marathon AVEC dénivelé (le premier étant le Marvejols-Mende), je finis en 1h53, record battu pour moi, avec de très bons temps au 5km, 10km et 15km. J’ai eu un rythme très régulier malgré les montagnes russes, ce qui j’espère, est de très bon signe pour un semi-marathon plus plat éhé. Mais en tout cas, j’avais bien sous-estimé la difficulté du parcours, il était vraiment DUUUR finalement.

J’ai souffert un peu, mais j’ai surtout particulièrement profité de la course, du parcours et de l’atmosphère très américaine : pompom girls, gospel, groupes de rock, DJ, encouragements de folie,  personnalisés, humours, cris, joie. Bref, même si le parcours est dur, j’ai gardé le sourire et la motivation du début jusqu’à la fin.

Le village de l’arrivée (puisque nous faisons pas une boucle) est aussi d’envergure :

– Goodies de folie siglés au Semi-Marathon (sac, gourdes, échantillons Whole Foods…)

– Médaille… Tiffanyandco

 – Massage

– Photos souvenirs avec les pompiers

– Boutique Finisher uniquement pour les coureuses médaillées.

Vu que j’arrive à 8h30, je profite du village, je me fais masser, je récupère ma consigne très rapidement et prends la navette dans le même temps pour revenir sur Union Square… toujours sur mon petit nuage. 1 semaine plus tard, je suis encore sur mon petit nuage. J’ai adoré cette atmosphère américaine de performance, de félicitations, de fierté et de motivation. Toutes ces filles qui se sont entrainées, qui se sont engagées dans le sport et surtout à atteindre cet objectif  un peu fou. J’aime participer à ce genre de course, on sent notre implication, notre courage, on retrouve cette synergie et passion autour du running, sans mensonge ni échappatoire pour finir fièrement cette course.

Ça faisait quelques courses que je n’avais pas ressenti autant d’émotions à l’arrivée. Ça me rappelle à quel point  j’aime la course à pieds, j’aime faire partie de cette communauté, faite d’effort,  de patience, d’engagement réel, de motivation vraie, d’un peu de souffrance, de transpiration et surtout de bonheur, de fierté suite à l’effort. Je me suis fait hugguer par des inconnues, féliciter je ne sais combien de fois après l’arrivée, encourager, c’était fou, c’était génial, c’était San Francisco.

Prochain rêve de course à pieds à réaliser : le Marathon Féminin Nike de Washington DC… on a le droit de rêver 😉

Bon à savoir : Les inscriptions ouvrent au printemps, coût du dossard 180$, mais attention après l’inscription, il faudra passer le stade du tirage au sort dû au grand nombre de participants, résultat aux alentours de début juillet. Si vous êtes tirées au sort, vous serrez débitées des 180$, mais uniquement dans ce cas.

Souhaiteriez-vous participer à cette course ou une course de cette envergure un jour ?

à très vite

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